Артур Конан Дойл. Какие картинки возникают у вас в уме, когда вы слышите это известное имя? Кто-то, без сомнения, тотчас вспоминает хрипловатый голос Василия Ливанова, дрожащие звуки скрипки, музыку из фильма «Собака Баскервилей». Кто-то сериал ВВС, а быть может, вы – оригинал, и перед глазами у вас возникает постер с Джудом Лоу и Робертом Дауни-младшим. Как бы то ни было, всех их можно объединить под именем одного книжного персонажа – Шерлока Холмса. Но сегодня речь пойдет не о нём.

И вновь представьте. Англия, правление королевы Виктории. Развитие технологий опережают инженерскую мысль. Прогресс захватил всех и вся. Строятся первые железные дороги, под Темзой закладывается пешеходный тоннель, Чарльз Дарвин публикует свой научный труд о происхождении видов. Впервые мир начинает говорить о дактилоскопии – опознанию людей по отпечаткам пальцев. Королев и королей теперь можно увидеть не только на парадных портретах, но и на фотокарточках. И вдруг в самый разгар этой интеллектуальной революции, когда весь мир смотрит только вперед, скандально известный доктор Челленджер заявляет невозможное. У него есть документальные свидетельства существования затерянного мира прошлого.

— Переверните ещё одну страницу.

Но и следующая страница ни в чём не убедила меня. Это был пейзаж, чуть намеченный акварелью, один из тех незаконченных этюдов, которые служат художнику лишь намёткой к будущей, более тщательной разработке темы. Передний план этюда занимали бледно-зелёные перистые растения, поднимавшиеся вверх по откосу, который переходил в линию тёмно-красных ребристых скал, напоминавших мне чем-то базальтовые формации. На заднем плане эти скалы стояли сплошной стеной. Правее поднимался пирамидальный утёс, по-видимому, отделённый от основного кряжа глубокой расщелиной; вершина его была увенчана огромным деревом. Надо всем этим сияло синее тропическое небо. Узкая кромка зелени окаймляла вершины красных скал. На следующей странице я увидел ещё один акварельный набросок того же пейзажа, сделанный с более близкого расстояния, так что детали его выступали яснее.

— Ну-с? – сказал профессор.

— Формация, действительно, очень любопытная, – ответил я, – но мне трудно судить, насколько она исключительна, ведь я не геолог.

— Исключительна? – повторил он. – Да это единственный в своём роде ландшафт! Он кажется невероятным! Такое даже присниться не может! Переверните страницу.

Я перевернул и не мог сдержать возгласа удивления. Со следующей страницы альбома на меня глянуло нечто необычайное. Такое чудовище могло возникнуть только в видениях курильщика опиума или в бреду горячечного больного. Голова у него была птичья, тело – как у непомерно раздувшейся ящерицы, волочащийся по земле хвост щетинился острыми иглами, а изогнутая спина была усажена высокими шипами, похожими на петушьи гребешки. Перед этим существом стоял маленький человечек, почти карлик.

— Ну-с, что вы на это скажете? – воскликнул профессор, с торжествующим видом потирая руки.

— Это что-то чудовищное, гротеск какой-то.

— А что заставило художника изобразить подобного зверя?

— Не иначе, как солидная порция джина.

— Лучшего объяснения вы не можете придумать?

— Хорошо, сэр, а как вы сами это объясняете?

— Очень просто: такое животное существует. Совершенно очевидно, что этот рисунок сделан с натуры.

Да, доктор Челленджер громогласно заявил, что обнаружил свидетельства существования на Амазонке первобытного мира, где по-прежнему существуют динозавры, а, быть может, кто-то еще более древний. Поверить такой небылице? Абсурд! Именитые профессора поднимают его на смех. Дело может закончиться ничем если не вызов, брошенный в толпу. Смельчакам предлагают самим отправиться в экспедицию в Южную Америку и воочию убедиться в правдивости всего сказанного. Итак, жребий брошен. Трое смельчаков решаются на отважный шаг.

И первый из них профессор Саммерли, вечный оппонент диких теорий. Снискавший известность и уважение среди коллег, он решает во что бы оно ни стало доказать, что никакого затерянного мира нет и существовать не может.

Второй – лорд Джон Рокстон, миллиардер, заядлый охотник и путешественник. Для него подобное приключение – стиль жизни. Он уже бывал в Южной Америке, охотился в её джунглях, и добытые им трофеи обильно украшают его гостиную.

Третий отнюдь не ученый и не искатель приключений. Он обычный журналист, Эдуард Мэлоун, чьи статьи обычно касаются вещей скучных и обыденных. Так и бы и писать ему всю жизнь о политике и местечковых происшествиях, ели бы не произошедший накануне судьбоносный разговор. Его мечта, любовь всей жизни хорошенькая Глэдис с насмешкой отвергает предложение руки и сердца. Объяснение просто – Мэлоун для нее скучен и труслив. Он не герой, который, рискуя собой, готов принять любой вызов судьбы. в нем напрочь отсутствует романтика. Мэлоун не напрасно просит своего главного редактора поручить ему интервью с Челленджером, он ищет возможность доказать Глэдис ее неправоту. И на свою голову ее находит.

Итак, трое случайных попутчиков отправляются в опасный путь. На их долю выпадет не только утомительное путешествие сквозь непроходимые джунгли, но и встреча с дикими неизвестными существами. Гибель угрожает спутникам на каждом шагу, и подстерегает она их не только среди зарослей и гор, но и в тихом лагере, где далеко не все желают миссии успешного завершения.

Это интересно

Как это ни парадоксально, книга основана на реальных событиях! Вот только друг Артура Конан Дойля искал в Южной Америке не следы динозавров, а остатки индейский поселений. И он действительно видел чудовище озера Глэдис и человекообезьян! Вот только ими оказались 19-метровая анаконда, которую, к слову, майор Фоссет сумел убить, и жители племени маросики. К слову, рассказы майора Фоссета, как и рассказы доктора Челленджера были подняты на смех. Однако уже скоро были найдены доказательства обратного.

Плато тоже существовало на самом деле. Оно называется плато Рорайма. На нем были обнаружены прежде неизвестные науке растения и насекомые.

А вы знали, что динозавры были больше похожи на птиц, чем на рептилий? Последние исследования доказывают, что тела динозавров были покрыты перьями. Теперь перед палеонтологами стоит тяжелая задача определить, все ли динозавры были пернатыми или нет.

Профессор Челленджер герой не одного произведения Артура Конан Дойля. Вы можете прочитать и другие книги о его приключениях – «Отравленный пояс», «Страна тумана», «Когда Земля вскрикнула», «Дезинтеграционная машина».

Несмотря на популярность «Затерянного мира» у простых читателей, литературный мир скептически отнесся к новому произведению автора и в газетах публиковались негативные критические статьи. Невзирая на то, что произведение основывалось на историях о реально существовавших экспедиций, его назвали «абсурдным» и «ненаучным». Последующие рассказы о докторе Челленджере получили еще больше негативных отзывов.

В нашей библиотеке

Лично познакомиться с приключениями невыносимого доктора Челленджера и его храбрых спутников вы можете, взяв книгу «Затерянный мир» в старшем отделе нашей библиотеки.

Вас заинтересовала новость о пернатых динозаврах? Прочитать статью о последних открытиях палеонтологов вы сможете в журнале «Вокруг света» (№ 7, 2018 год), который, так же, можно взять в старшем отделе.

Желаем вам приятного чтения!

Подготовила: Анна Чижова