Верзилин, Н. М. По следам Робинзона: научно-художественная книга. – Л.: Дет. лит., 1974. – 320 с.: ил.

Николай Михайлович Верзилин родился 21 января 1903 года в деревне Сафроновка Курской области. Это был выдающийся педагог, учёный-биолог, член-корреспондент Академии педагогических наук СССР, профессор-консультант Ленинградского педагогического института имени А. Герцена, член Союза писателей СССР.

С детства Николай увлекался литературой, отдавая предпочтение произведениям Эрнеста Сетона-Томпсона, Майна Рида, Даниэля Дефо, Фенимона Купера, Жюля Верна. Под впечатлением от прочитанного, мальчик проводил много времени на природе, наблюдая за жизнью животных и растений.

В шестнадцатилетнем возрасте Николаю Верзилину посчастливилось стать преподавателем начальных классов сельской школы в Малой Вишере. Вместе с учениками он организовывал исследовательские походы в лес с целью изучения местной флоры. Понимая, что ему не хватает знаний, решил пойти учиться. Николай поступил в Ленинградский сельскохозяйственный институт. После его окончания продолжил преподавать в школе, совмещая с работой в Педагогическом институте и Институте усовершенствования учителей.

Николай Михайлович даже представить не мог, что когда-то станет автором научно-художественных книг. Всё началось с того, что в тяжёлые месяцы Великой Отечественной войны к нему обратилось издательство детской литературы с просьбой написать книгу о полезных и лекарственных дикорастущих растениях, адресованную ребятам. Ведь с помощью школьников можно собирать необходимые медицинскому персоналу и бойцам травы.

В 1943 году появилась тоненькая книга для детей «Лечебница в лесу». В дальнейшем она стала одной из глав известного пособия «По следам Робинзона» (1946), рассказывающего о дикорастущих растениях России. Книга была дополнена практическими советами по выживанию в походных условиях.

Описывая то или иное растение, Николай Михайлович даёт его научное название, рассказывает историю открытия, вплетая в повествование легенды и мифы разных народов. Например, «…дуб, орешник в древнее время считался священным. Его запрещали вырубать. Верили, что ветка орехового дерева может указывать зарытые клады. Что орехи обладают волшебной силой делать человека неуязвимым, останавливать летящую стрелу, потушить огонь, прекратить грозу, освободить от цепей».

Прочитав эту книгу, состоящую из пятнадцати глав, Вы узнаете, как и из чего в природных условиях приготовить хлеб, что может послужить заменителем кофе, мяса, мыла, зубного порошка, какие растения заменят Вам аптечку. Вы научитесь заготавливать собранные травы на зиму, строить шалаш, ориентироваться в пространстве и времени по лесным указателям. Познакомитесь с растением, побывавшим в космосе. А также, найдёте полезные советы по организации досуга в походных условиях.

По словам автора, целью книги было не только научить ребят приготовить обед из дикорастущих растений или лечиться травами без врача, но и «познакомить читателя с растительным миром и невидимое им в неприметных растениях сделать видимым…». Ведь для Николая Верзилина «природа – прекрасная книга, открывающая глаза на окружающий мир, обогащающая ценными знаниями и доставляющая наслаждение тому, кто умеет её читать».

Бидюк Л. В.,
ведущий библиотекарь отдела обслуживания учащихся 5–11 классов