Вот и подходит к концу лето. Кому-то посчастливилось провести его за границей, много ребят наверняка побывали в детских лагерях, а те, кто остался дома, дни напролёт играли с друзьями во дворе, слушали музыку, смотрели телевизор, общались в социальных сетях и, надеемся, читали любимые книжки. В этом месяце мы предлагаем вам познакомиться с увлекательными криминальными каникулами Аси и Матильды, о которых написала в одноимённой повести Екатерина Вильмонт. «Для обычных ребят поваляться на пляже, поплескаться в тёплом море и на целый год вперёд наесться экзотических фруктов – предел мечтаний. А вот крутые девчонки Ася и Матильда успевают всё: и пококетничать с мальчишками, и начать очередное детективное расследование. Ведь, оказывается, странный субъект, на которого они обратили внимание ещё в аэропорту, – опасный международный преступник!». Как же всё это у них получилось?!

Ася и Матильда организовали вместе со своими друзьями сыскное бюро «Квартет», занимающееся расследованием загадочных историй, которые так и «цепляются» к девочкам на каждом шагу. Вот и сейчас, после удачного завершения одного расследования, сохранившего жизнь банкиру Феликсу, юные «мисс Марпл» были награждены поездкой на две недели в Израиль к тёте Жене. Почему в Израиль, а не Париж? Потому что родители могут отпустить девочек (им всего по 14 лет) «только туда, где есть какие-то надёжные люди», которым можно доверять.

В результате наши юные героини едут отдыхать в совершенно изумительную страну – Израиль….

Но не тут-то было… Прямо в аэропорту их настигает новая детективная история. На этот раз помощь нужна будет Мокрой Курице. В её спасении будут участвовать новые израильские друзья девочек Володя, Аркаша и Рома, а также умный пёс Марат.

Заинтригованы? Тогда быстрей приходите в нашу библиотеку и берите книгу Екатерины Вильмонт «Криминальные каникулы». А пока мы предоставляем вашему вниманию первые главы этой замечательной повести.

Глава I. Едем!

Не понимаю! — кипятилась мама. — С какой стати Феликс оплачивает девчонкам заграничную поездку? Мне это не нравится!

— Видишь ли, Таточка… — начал папа, но мама не желала слушать никаких резонов.

— Если ты мне скажешь, что он таким образом благодарит их за то, что они спасли его «Мерседес» от угона, то это просто чушь! Он уже прислал им цветы и конфеты, и это было вполне уместно, а заграничное турне для них… согласись, это слишком жирно!

Папа и дедушка переглянулись.

— Тата, послушай меня, — решительно заговорил дедушка. — Мы все старались сберечь твои нервы, но уж коль скоро ты так ставишь вопрос, я вынужден сказать тебе всю правду. Тут дело вовсе не в угоне, никакого угона и не было, всё куда серьёзнее. Девочки дважды спасли жизнь Феликсу, в буквальном смысле этого слова.

— То есть как? — побледнев, спросила мама.

И дедушка очень подробно рассказал маме всю историю спасения нашего соседа, банкира Феликса Ключевского.

— Боже мой, Боже мой, — шептала мама.

Наконец и я подала голос:

— Мамочка, не волнуйся, всё уже позади, мы не только бомбу обнаружили, но даже вывели милицию на след преступников. Так что сейчас Феликс уже в безопасности.

— Ах, при чём тут Феликс, — в сердцах воскликнула мама, — когда я представляю себе, что моя девочка имеет дело с бомбами…

— Успокойся, Тата, — сказал дедушка, — всё в порядке, и теперь нам надо решить, куда именно поехать девочкам, если уж появилась такая возможность. Я полагаю, упускать её не следует.

— В Париж! — заявила я. Мы с Матильдой сразу решили, что хотим именно в Париж.

— В Париж? — переспросил дедушка. — Нет, в Париж не выйдет.

— Почему? — закричала я.

— Потому что сейчас там абсолютно некому вами заниматься. И потом в Париж вы ещё успеете…

— Игорь Васильевич! — перебил дедушку папа. — Видите ли, я могу отпустить девочек только туда, где есть какие-то надёжные люди, которым я мог бы доверять, а такой человек у меня есть только в Израиле — моя двоюродная сестра! К ней я могу со спокойной совестью отправить девочек, к тому же у неё есть сын, их ровесник, и, насколько я понимаю, у него в это время как раз будут каникулы. Кроме того, в Тель-Авиве море, они смогут купаться, дышать морским воздухом.

— Никогда! — воскликнула мама. — Там всюду арабские террористы!

— Если помнишь, недавно в центре Москвы террористы захватили автобус с туристами, в Лондоне то и дело что-то взрывается, но жизнь не стоит на месте, а Израиль удивительная страна, в которой хоть раз в жизни должен побывать каждый интеллигентный человек, — сказал дед.

— Да какие они интеллигентные, — проворчала тетя Липа, — только и знают, что бандитов и воров выслеживать!

— А кстати, — вмешалась в разговор Ниночка, дедушкина невеста, — если не считать террористов, в Израиле спокойно можно гулять хоть всю ночь. У меня там подруга живёт, я была у неё, так её шестнадцатилетняя дочка гуляла все ночи напролёт, и мать нисколько не волновалась. Юра, это очень хорошая мысль!

— Аська, а ты что скажешь? — спросил дед, увидев, что я вовсе не в восторге.

— Не знаю… С Мотькой бы посоветоваться…

— Ну, разумеется, и, кстати, надо пригласить милейшую Александру Георгиевну, чтобы всем вместе обсудить это дело. Она уже в курсе?

— Да! Ты прав, дед! Надо их позвать!

— Иди, звони сейчас же!

Я набрала Мотькин номер и быстро изложила суть вопроса.

— Значит, с Парижем не выгорело? Ой, как жалко! А если в Италию?

— Понимаешь, там никакой родни нет, а папа сказал, что может доверить нас только тёте Жене. Ладно, Матильда, хватит трепаться, приходите скорее к нам, всё вместе обсудим.

Через полчаса Матильда и её мама были у нас. При дедушке тетя Саша всегда немного робеет. Видимо, знаменитый певец внушает ей священный трепет! Тем более что он всегда галантно целует ей руку. Вот и сегодня дед поцеловал ей руку, познакомил с Ниночкой и так радушно пригласил к чаю, что суровая тетя Саша совершенно растаяла. Напившись чаю, дед открыл семейный совет.

— Дорогая Александра Георгиевна, — начал он, — вы, как я понимаю, уже знаете, что нашим барышням представляется замечательная возможность поехать на две недели за границу. Пренебречь такой возможностью было бы преступно. Дети должны увидеть мир. Но, увы, сейчас поехать с ними просто некому, вы ведь тоже не можете?

— Не могу, — вздохнула тетя Саша, — да и могла бы, что от меня толку за границей? Языков не знаю, сроду нигде, кроме Украины, не была.

— Вот видите! А мой умный зять предложил отличный выход — пусть девочки поедут в Израиль, к его кузине. Она чудесная женщина, девочкам у неё будет хорошо и весело.

— Погоди, папа! — сказала вдруг мама. — Надо ещё спросить Женю, готова ли она их принять. Мало ли какие у них обстоятельства!

— Тата, ты меня, кажется, за идиота держишь? — возмутился папа. — Ты думаешь, что я ещё не созвонился с Жекой? Она в полном восторге! И Вовец тоже ждёт не дождётся, когда девицы наши прибудут!

— Когда же ты успел? — удивилась мама.

— Как только узнал о предложении Феликса. Так что поедете в Израиль и потом век меня благодарить будете!

Мы с Мотькой переглянулись. Мы были разочарованы, ведь нам так хотелось в Париж!

— Ну вы и дурёхи! — понял дед наши колебания. — Это совершенно изумительная страна! А какое там купание! В Средиземном море! В марте! Подумайте только! Вам после всех ваших детективных и школьных трудов неплохо две недельки в море покупаться, поесть апельсинов прямо с дерева.

Апельсины с дерева? Это заманчиво! Мы опять переглянулись.

— Аська, а ведь мы там могли бы найти Мурку с Шуркой!

Мура и Шура — наши друзья, брат и сестра, близнецы, четыре года назад уехали в Израиль. Мы с ними дружили ещё с детского сада.

— Идея! Мы их найдём и явимся к ним! Устроим сюрприз! Представляешь, Матильда, мы звоним в дверь, они нам открывают и…

— Здорово! — закричала Мотька.

— Значит, едете в Израиль? — спросил, улыбаясь, дед.

— Едем!

Глава II. Подслушанный разговор

Наш самолёт улетал поздней ночью, но провожать нас в аэропорт поехали все: и мама, и тётя Саша, и папа, и дедушка с Ниночкой, и тётя Липа.

Мама страшно нервничала.

— Ах, почему надо было отправлять их этим рейсом? Так утомительно, так сложно!

— Тата, зато это куда надёжнее, — урезонивал ее папа. — Эль Аль очень хорошая компания, у них отличные самолёты! Подумаешь, великое дело — ночной рейс. Уверен, что девчонкам так даже интереснее — уже в самолёте они будут, можно считать, за границей!

Мы с Матильдой слышали все эти разговоры взрослых как сквозь туман. Мы были уже захвачены предстоящим путешествием, и нам хотелось поскорее пройти таможню и остаться одним. Вдруг к нам подошла очень славная молодая женщина и спросила:

— Скажите, пожалуйста, вы — Ася и Мотя?

— Да! — удивились мы.

— Добрый вечер, я Ольга Ивановна, я лечу с вами и в Тель-Авиве довезу вас до дома ваших родственников, чтобы им ночью не надо было ехать в аэропорт.

Папа и дедушка улыбнулись этой женщине как хорошей знакомой. Вот тебе и раз! Мы с Матильдой разочарованно переглянулись. Откуда она свалилась на нашу голову, эта Ольга Ивановна?

Дед, конечно, сразу всё понял и отвёл нас в сторонку.

— Не огорчайтесь, это Феликс придумал. Но волноваться не стоит, она приставать к вам не станет, она летит по своим делам и будет только подстраховывать вас, если вдруг возникнут какие-нибудь затруднения. К тому же Женечке и впрямь сложно было бы встречать вас ночью, машины у нее нет, такси стоит дорого.

— Значит, ты заранее знал, что она полетит с нами? И ничего не сказал? — возмутилась я.

— Конечно, — ухмыльнулся дед, — а то бы вы такой крик подняли! А теперь уж вам никуда от этой дамы не деться. Кстати, очень милая дама! И нам так куда спокойнее, поймите вы, чудачки. Только умоляю вас, отдыхайте там на всю катушку и не вздумайте ловить арабских террористов! Обещаете?

— Обещаем!

Наконец настал миг прощания. Мама, тётя Саша и тётя Липа рыдают, дед и Ниночка шепчут нам какие-то напутствия, папа молчаливо и патетично прижимает нас к груди.

И вот мы уже прошли таможню.

— Мотенька, — вопит тётя Саша, — только далеко не заплывай!

— Мама! До свиданья!

— Аська! До лета! — кричит дед, и я только тут соображаю, что не увижу деда до середины июня, а папу и вовсе до осени. Но грустить некогда, надо ещё пройти собеседование с представителями авиакомпании Эль Аль. Ольга Ивановна предупреждает, что нам могут задавать самые странные вопросы. Мы стоим в очереди, а родные машут нам. Всё, мы уже за границей. Весело и чуть жутковато. И вот подходит наша очередь. Симпатичная девушка спрашивает, кто упаковывал вещи, не передавали ли нам что-нибудь в аэропорту, не везём ли мы какую-нибудь технику и так далее. Почему-то мы сказали только про бинокль, а про уоки-токи умолчали. Но обыскивать нас никто не стал.

— Проходите! — разрешает девушка. Мы в последний раз машем на прощание родным. Ещё шаг, и больше мы их не видим.

— Ну вот, девочки, — говорит Ольга Ивановна, — теперь осталось только пройти паспортный контроль.

Здорово! До получения обычных паспортов нам остаётся ещё более двух лет, а вот заграничный у нас уже есть!

Молоденький пограничник долго вглядывается в наши паспорта, смотрит то на нас, то на фотографии и, наконец, улыбается:

— Счастливого пути, девчата!

— Спасибо!

— Девочки, поздравляю вас, вы уже за границей! — говорит Ольга Ивановна. — Хочу сразу сказать — не бойтесь, я вас обременять не стану. Идите сейчас погуляйте, только внимательно слушайте объявления. Когда объявят наш рейс, подойдёте вот сюда. А в Тель-Авиве я доставлю вас к вашей родственнице, и всё. Свободы вашей я ограничивать не собираюсь. Ясно?

— Да! Спасибо!

— Но если вам что-то понадобится, обязательно обращайтесь ко мне. Я оставлю телефон вашей тёте. Договорились?

— Договорились!

— Ну всё! Пока!

И она, стуча каблучками, подошла к поджидавшему её в сторонке молодому человеку.

Итак, мы свободны! Ура! Мы с Мотькой на радостях даже обнялись.

— Пройдёмся? — предложила я.

— А то!

Несмотря на глубокую ночь, магазины беспошлинной торговли работали, правда, покупателей там почти не было.

— Аська, давай чего-нибудь купим на доллары.

— Давай! Только чего?

— Да хоть воды или мороженого.

Мы купили по стаканчику мороженого, разменяв для этого двадцать долларов. Мороженое оказалось невкусным, но нас это ничуть не расстроило. Мы чувствовали себя такими гордыми, взрослыми! Ещё бы! Можно сказать, одни летим за границу!

— Какой кайф! — восклицает вдруг Мотька. — Я ведь никогда не видела моря, а тут сразу Средиземное! И на самолёте я ещё не летала! Аська, а ты не боишься летать?

— Нет! Это здорово! Знаешь что, Мотька, пойдем пописаем, а то сколько ещё просидим в накопителе, да пока самолёт взлетит.

Мы отыскали нужное заведение. Там было совершенно пусто. Мы разошлись по кабинкам. Я уже собралась выйти, как вдруг услыхала громкий таинственный шёпот:

— Давай сюда скорей! Ох, что это она вся мокрая?

— Да я со страху вспотела, как мышь!

— Надо себя в руках держать, если такими делами занимаешься!

— Я занимаюсь? Да если бы не ты со своим Вальчиком, разве я бы пошла на такое? Вы меня заставили, а теперь…

— Да ладно, тихо ты!

Я замерла. Сейчас нельзя выходить! Мотька, по-видимому, пришла к такому же выводу.

— Ну всё, подруга, считай, половину долга ты отработала!

— Как половину? Ты же обещала…

— Да я-то тут при чём? Как Вальчик сказал, так и будет. А он сказал — половина!

— Господи, ещё раз такое пережить…

— Не боись, второй раз оно проще! Да кто тебя, курицу мокрую, заподозрит! Они на тебя и не взглянули, а меня, видела, как обыскивали? Все вещи перешурудили!

— Господи, помилуй, и когда это будет?

— Поглядим, может, на обратном пути что возникнет. А может, ещё разок придётся слетать. Да что тебе, плохо? Лишний раз за границу на халяву смотаться!

— А какая у меня гарантия, что после второго раза вы от меня отвяжетесь?

— Ой, да с такой занудой лучше вообще не связываться! Всё, пошли отсюда!

Мы с Матильдой одновременно выскочили из кабинок и, даже рук не помыв, бросились вслед за женщинами. Нас гнал инстинкт сыщиков. И не зря. Мы сразу признали собеседниц. Вальяжную блондинку лет тридцати, явно крашенную, и маленькую, плохо одетую женщину, и впрямь похожую на мокрую курицу. Слава богу, они не заметили, что мы вышли из туалета. Мы словно бы невзначай остановились неподалёку от них.

— Ну всё, мне пора, — заявила блондинка. — Отдыхай себе, а понадобишься, мы тебя найдем! Аривидерчи, Римма!

— Пока! — криво улыбнулась Курица.

— Да не трясись ты так! Всё уже позади!

— Ох, если бы… — простонала несчастная Курица.

Блондинка похлопала её по плечу. Тут объявили посадку на самолёт, вылетающий в Рим, и Блондинка побежала бегом. А Курица понуро побрела в другую сторону.

— Матильда, мы с тобой как старые боевые лошади — кинулись на звук трубы! — рассмеялась я.

— Да уж! Даже руки не помыли. Пойдём, помоем! А ведь дельце-то интересное можно было бы размотать — контрабанда, шантаж! Интересно, что они такое пронесли через таможню? — волновалась Мотька.

— Мало ли… Драгоценности, наркотики, деньги, антиквариат…

— А эту женщину жалко… Она, видно, в долги влезла, а они из неё курьера сделали. Аська, а может, заявить таможенникам?

— Ты спятила, да? Во-первых, мы никуда не улетим, а во-вторых, что будет с Курицей?

— С какой курицей? — ошалела Мотька.

— С Мокрой. Я эту бедолагу так прозвала.

И тут объявили наш рейс на Тель-Авив. Мы со всех ног кинулись к нашему выходу. Народ уже собирался, но в накопитель ещё не пускали. Ольга Ивановна с кавалером не спеша направлялась к нам.

— Всё в порядке? — спросила она. — Помощь пока не требуется?

— Нет, спасибо!

Наконец нас впустили в накопитель, и мы уселись в кресла. Шёл уже второй час ночи, а сна ни в одном глазу.

— Смотри! — шепнула мне Мотька.

Напротив нас сидела Курица с большущей сумкой. Вид у неё был измученный. Очевидно, напряжение отпустило её, и она вконец обессилела.

— А почему она не сдала сумку в багаж? — поинтересовалась Матильда.

— Мало ли, может, у неё там банки или бутылки какие-нибудь, а может, не хочет в Тель-Авиве багажа дожидаться.

— Аська, мне уже так охота в самолёт, кажется, сейчас помру от нетерпения!

— А мне не столько в самолёт, сколько в Тель-Авив!

— Ты помнишь тётю Женю?

— Не очень, они уже лет семь как уехали. Папа в прошлом году к ним ездил, привёз фотографии… Но не беда, я знаю, что она очень добрая.

— А кем она работает?

— Вообще-то она окончила педагогический, но работает дома, на компьютере.

— А муж у неё есть?

— Нет, они развелись, и он уехал в Канаду.

— Он ей хоть помогает?

— Да, помогает, но у него у самого дела не очень.

Вильмонт, Е. Н. Криминальные каникулы / Е. Н. Вильмонт; ред. О. В. Дружкова; худ. В. Б. Остапенко. – М.: ЭКСМО, 1996. – 224 с. – (Черный котенок).